El
municipio de Monguí (Boyacá) no solo es conocido por su belleza arquitectónica,
por ser el Pueblo mas lindo del departamento, en su primera versión; también
porque allí se fabrican desde hace mas de 35 años, balones para todos
los deportes.
A finales de la
década del 60, Froilán Ladino Agudelo, un hijo de Monguí, inicia la fabricación
de balones para fútbol COSIDOS A MANO; realizaba el proceso completo, desde el
“curtido” de las pieles, hasta el ensamble y comercialización del producto;
todos los inconvenientes como maquinaria, neumáticos y materia prima, los
solucionaba con creatividad no importando que todo lo tuviera que “fabricar”
por su propia cuenta. Muy
pronto creció la industria, ya que nadie mas producía balones en el país. Poco
a poco fue involucrando a hermanos, sobrinos, vecinos y paisanos en esta
promisoria “empresa”.
Hacia
1980 existían en Monguí, 6 fábricas de balones y 4 curtiembres. El producto
que se ofrecía tenía las mismas
características: Neumático de látex, cuero tinturado de amarillo, blanco o
negro, modelos de 12, 18 y 32 cascos. Para esta misma época aparece la
fabricación de balones vulcanizados o laminados con un
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proceso mas económico,
sencillo y funcional; esto trajo como consecuencia una disminución notable en
la fabricación de balones en CUERO cosidos a mano, pues para competir, se
empezó a remplazar la cubierta de cuero por cubierta sintética, sacrificando
CALIDAD por presentación y costos.
En
1990 (Mundial de fútbol Italia`90) incursiona en Colombia, la utilización de
los balones como artículos publicitarios, estampados con logotipos de
diferentes empresas; gracias a esto se incrementa la “mano de obra” o “cosida”
de balones y se contaba con 800 personas dedicadas a esta labor en Monguí,
Morcá y Mongua (Boyacá).
A
finales de 1998 y como consecuencia de varios inconvenientes, entre ellos la
“apertura económica” que trajo muchos productos “desechables” de Pakistan,
India, China y México, desaparecen las fábricas mas antiguas y de mayor
producción, dando paso a decenas de microempresas que en su mayoría ofrecen
balones vulcanizados, donde lo primordial es competir con “precios”, no
importando la calidad en muchos casos.
Son
pocas las empresas que en la actualidad ofrecen un balón cosido a mano es por
esto que la tradición y calidad la encontrara en los productos de INNOBAL
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